Les douze tribus

Jacob eut douze fils, dont sont issues les douze tribus d’Israël, et leurs noms furent gravés sur les pierres du Hochen, le pectoral porté sur le cœur d’Aharon le Cohen. Chaque tribu a sa pierre, son drapeau et sa bénédiction, et pourtant toutes campent ensemble autour d’un même centre.

  1. RéouvenLe premier-né de Jacob.
  2. ChimonTribu du zèle et de la loyauté farouche, qui défendit l’honneur de sa sœur Dina.
  3. LéviLa tribu consacrée au service sacré, celle des Cohanim et des Lévites, qui officiaient au Michkan puis au Temple.
  4. YehoudaLa tribu de la royauté et de la conduite du peuple.
  5. Dan« Dan sera l’arbitre de son peuple ».
  6. Naftali« Une biche qui s’élance ».
  7. GadUne tribu de vaillants guerriers.
  8. AcherUne tribu d’abondance et de bénédiction.
  9. IssakharLa tribu des érudits de la Torah.
  10. ZevoulounUne tribu de marins et de marchands, établie sur le littoral des mers.
  11. YossefYossef le Juste, « rameau fertile », tribu de la fécondité et de la bénédiction.
  12. BinyaminLe plus jeune des fils de Jacob, et le seul né en terre d’Israël.

וְהָאֲבָנִים תִּהְיֶיןָ עַל־שְׁמֹת בְּנֵי־יִשְׂרָאֵל שְׁתֵּים עֶשְׂרֵה עַל־שְׁמֹתָם פִּתּוּחֵי חוֹתָם אִישׁ עַל־שְׁמוֹ תִּהְיֶיןָ לִשְׁנֵי עָשָׂר שָׁבֶט

Ces pierres, portant les noms des fils d’Israël, sont au nombre de douze selon ces mêmes noms ; elles contiendront, gravé en manière de cachet, le nom de chacune des douze tribus.

Exode 28, 21